খড়ের দাম আকাশচুম্বি-গবাদিপশু পালনেও নতুন চ্যালেঞ্জ!

গোমস্তাপুরসহ চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার কৃষিজ অর্থনীতি এখন এক নতুন বাস্তবতার মুখোমুখি। একসময় মাঠের ধান কাটার পর ফেলে রাখা খড়কে কেউ তেমন মূল্য দিত না। কিন্তু আজ সেই খড়ই যেন সোনার দরে বিকোচ্ছে। বর্তমানে প্রতি পোণ খড় (কাড়ি) বিক্রি হচ্ছে ৫০০ থেকে সাড়ে ৫০০ টাকায়। ৮০ আটিতে এক পোণ আর ১৬ পোণে এক কাউহন—এই প্রাচীন মাপ অনুযায়ী হিসাব করলে বোঝা যায়, একটি কাউহন খড় বিক্রি করে একজন কৃষক বেশ ভালোই আয় করতে পারেন, যদি তিনি খড় সংরক্ষণে সক্ষম হন। তবে এ বছর পরিস্থিতি ভিন্ন। গত বোরো মৌসুমে অতিবৃষ্টির কারণে অধিকাংশ কৃষক মাঠ থেকে খড় বা কাড়ি উঠাতে ব্যর্থ হন। বর্ষার পানি নেমে যাওয়ার আগেই খেতজুড়ে নষ্ট হয়ে যায় ধানগাছের নিচের অংশ, ফলে খড়ের ঘাটতি দেখা দেয়। যারা আগাম ধান চাষ করেছিলেন, তারাই কিছুটা খড় তুলতে পেরেছেন। এখন বাজারে সেই খড়ের চাহিদা প্রচণ্ড। গোমস্তাপুরসহ চাঁপাইনবাবগঞ্জে চারণভূমির অভাব দীর্ঘদিনের সমস্যা। এ জেলায় গবাদিপশুর খাবারের বড় অংশই নির্ভর করে ধান কাটার পরের খড়ের ওপর। চারণভূমি না থাকায় কৃষকদের গরু-মহিষ পালন করা দিন দিন আরও কষ্টকর হয়ে উঠছে। ফলে পশুখাদ্যের সংকট তৈরি হচ্ছে, যা সরাসরি প্রভাব ফেলছে দুধ ও মাংস উৎপাদনে। গবাদিপশু পালন একসময় ছিল গ্রামীণ অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ আয়ের উৎস। দুধ বিক্রি, বাছুর বিক্রি, এমনকি গোবর সার হিসেবেও কৃষকের উপকার হতো। কিন্তু এখন বাস্তবতা কিছুটা ভিন্ন। রোগবালাই, খাদ্যসংকট ও চিকিৎসা ব্যয়ের কারণে গবাদিপশু পালন ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। নানা ভাইরাস ও সংক্রমণজনিত রোগে আক্রান্ত হচ্ছে গরু-মহিষ, ফলে অনেক পশুপালক এখন ভাবছেন ব্যবসা টেকসই হবে কি না।
তবুও আশার কথা—যদি স্থানীয়ভাবে খড় সংরক্ষণ ব্যবস্থা ও বিকল্প পশুখাদ্য উৎপাদন প্রকল্প চালু করা যায়, তবে এ খাতে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে যেতে পারে। কৃষকরা যেমন লাভবান হবেন, তেমনি গ্রামীণ অর্থনীতিতেও ফিরবে প্রাণচাঞ্চল্য। সারসংক্ষেপে, গোমস্তাপুরসহ চাঁপাইনবাবগঞ্জের কৃষকদের জন্য খড় এখন শুধুই পশুখাদ্য নয়, এটি এক অর্থনৈতিক সম্পদ। তবে এই খড় রক্ষার সঙ্গে যুক্ত আছে প্রকৃতি, পরিকল্পনা এবং পরিশ্রম, এই তিনের সুষম সমন্বয়েই টিকে থাকতে পারবে কৃষক ও পশুপালন ব্যবসা।